大阪モノレール万博記念公園駅を中心とした吹田の万博記念公園エリアは、1970年の大阪万博跡地に広がる約260haの大公園と、駅をはさんで向かい合う大型複合施設EXPOCITYが一駅圏内にそろう、広い公園と大型複合施設が隣り合うエリアだ。芝生で走り回り、生きものに触れ、雨でも屋内施設に逃げ込める懐の深さが特徴で、対象は未就学児から小学生までを連れた家族や、半日では遊びきれない幼児連れに向く。動線の目安は10:00ごろ集合・16:30ごろ解散の約6時間30分コース、予算は入園・入館・軽食を合わせて大人1人2,500〜5,000円、子ども1人1,000〜2,000円ほどを見込んでおくとよい。歩く距離が長くなるためベビーカーや帽子があると安心だ。なお、料金・営業時間・休館日・予約の要否は変更されることがあるため、最新の情報は各施設の公式サイトで確認しておきたい。ここでは公園からEXPOCITYへと自然につながる5スポットを、歩く順番で紹介する。
太陽の塔・自然文化園・ニフレル・ららぽーとEXPOCITY・国立民族学博物館。芝生と水族館とミュージアムが一駅圏内にそろう、大阪・吹田のファミリーデーゾーン。
マチノワ編集部
順位ではなく、編集部が選んだ5スポットを順にご紹介します。大阪モノレール万博記念公園駅を中心とした吹田の万博記念公園エリアは、1970年の大阪万博跡地に広がる約260haの大公園と、駅をはさんで向かい合う大型複合施設EXPOCITYが一駅圏内にそろう、広い公園と大型複合施設が隣り合うエリアだ。芝生で走り回り、生きものに触れ、雨でも屋内施設に逃げ込める懐の深さが特徴で、対象は未就学児から小学生までを連れた家族や、半日では遊びきれない幼児連れに向く。動線の目安は10:00ごろ集合・16:30ごろ解散の約6時間30分コース、予算は入園・入館・軽食を合わせて大人1人2,500〜5,000円、子ども1人1,000〜2,000円ほどを見込んでおくとよい。歩く距離が長くなるためベビーカーや帽子があると安心だ。なお、料金・営業時間・休館日・予約の要否は変更されることがあるため、最新の情報は各施設の公式サイトで確認しておきたい。ここでは公園からEXPOCITYへと自然につながる5スポットを、歩く順番で紹介する。
岡本太郎が1970年の大阪万博のために制作した高さ約70mのシンボルで、現在も万博記念公園の中央にそびえている。子連れではまず足元から見上げるだけでも迫力があり、正面の「黄金の顔」、背面の「黒い太陽」と表情が違う点を親子で見比べるのが楽しい。内部は耐震改修を経て公開され、塔内をつらぬく「生命の樹」を階段で見上げる観覧ができるが、内部観覧は原則として事前予約制で、自然文化園とは別に入館の手続きが要る。ベビーカーでは塔内の階段を上れないため、小さな子と入る場合は事前に対応を確認しておきたい。料金や予約の要否、休館日は変更されることがあるため、訪問前に公式サイトでの確認を。
太陽の塔を含む万博記念公園の主要部を占める広大な園地で、芝生広場や花畑、林の中を歩ける空中観察路ソラードなどが入園料だけで楽しめる。子連れの目当てになるのが遊具広場「やったねの木」で、高さ・長さのある大型ローラーすべり台があり、体力のある小学生は何度でも滑り直したくなる。塔の足元から遊具広場まで距離があるので、未就学児はベビーカーがあると移動がぐっと楽になる。日陰の少ない芝生エリアが多いため、夏は帽子と水分、レジャーシートを用意したい。入園料や開園時間、休園日（水曜になりやすい）は変更されることがあるため、訪問前に公式サイトでの確認を。
EXPOCITY内にある、水族館・動物園・美術館の枠を超えた展示施設で、「感性にふれる」をコンセプトに、いろや動き、すがたといったテーマごとに生きものを見せる構成になっている。ホワイトタイガーやワオキツネザル、ミニカバなどが同じ館内で見られ、放し飼いに近いゾーンでは小動物が来園者のすぐ近くを通ることもあり、子どもの「近い！」という驚きを引き出しやすい。屋内施設なので、午前に屋外で遊んだあとの昼下がりや、雨の日の避難先として使いやすい。混雑日は入館待ちが出るため、時間に余裕を持って向かいたい。料金や営業時間は変更されることがあるため、訪問前に公式サイトでの確認を。
ニフレルや観覧車などと同じEXPOCITYの一角を占める大型商業施設で、約300の専門店に加えてレストランやフードコートがそろう。子連れの一日の組み立てでは、屋外と屋内をはしごしたあとの遅めの昼食や、おやつ・授乳・おむつ替えといった休憩拠点として組み込みやすいのが利点だ。フードコートは席数が多く、子ども連れでもメニューを選びやすい。ベビー用品や子ども服の店もあり、忘れ物の補充が利く点も家族には心強い。閉店時間まで開いているので、夕方まで遊んでから立ち寄る流れにも無理がない。営業時間や各店の入れ替えは変更されることがあるため、訪問前に公式サイトでの確認を。
万博記念公園の自然文化園内にある、文化人類学・民族学をテーマにした国立の博物館で、世界各地で集めた民具や衣装、楽器、乗り物などを地域ごとに大量に展示している。実物の大きさや作りを間近で見られるため、教科書の写真とは違う「本物の手ざわり」を子どもに感じさせやすいのが、ここならではの強みだ。高校生以下は常設展示が無料で、家族で立ち寄りやすい。展示は広く、全部を回ると相当歩くので、子どもの体力に合わせて見る地域を絞るのがコツ。屋内施設なので一日の締めや雨の日の軸に向く。観覧料・開館時間・休館日（水曜になりやすい）は変更されることがあるため、訪問前に公式サイトでの確認を。
芝生・水族館・ミュージアムが一駅圏内。子どもの体力と天気に合わせて組み替えられる、吹田・万博公園の一日。マチノワ編集部
標準動線: 10:00ごろ大阪モノレール万博記念公園駅で集合し、中央口から太陽の塔の足元へ（10:00〜10:40）→ 自然文化園の芝生とやったねの木の大型すべり台で体を動かし（10:40〜12:30）→ EXPOCITY側へ移動してニフレルで生きものに触れ（13:00〜14:30）→ ららぽーとEXPOCITYで遅めの昼食と休憩（14:30〜15:30）→ 体力が残れば国立民族学博物館で世界の文化にふれて解散（15:30〜16:30）。所要約6時間30分、予算は大人1人2,500〜5,000円・子ども1人1,000〜2,000円が目安。このルートの魅力は、屋外で思い切り走らせたあと屋内施設へ移れるため、子どもの機嫌と天気の両方に合わせて緩急をつけられる点にある。注意したいのは、公園が広く移動距離が長いこと、夏場は日差しと暑さが強いこと、そして太陽の塔の内部観覧は原則予約制で、自然文化園・各館とも水曜が休みになりやすいことだ。各施設で開園・開館時間が異なるため、立ち寄る順番や時刻は当日の公式の開園時間に合わせて調整したい。雨の日は屋外の自然文化園を短めに切り上げ、ニフレル・ららぽーとEXPOCITY・国立民族学博物館の屋内3施設を軸に組み替えるとよい。料金・営業時間・休館日・予約の要否は変更されることがあるため、訪問前に各施設の公式サイトで確認しておきたい。芝生で走らせつつ天気に左右されずに一日遊ばせたい、未就学児から小学生連れの家族に向くコースだ。