蕎麦屋の屋号として古くから使われてきた「砂場」と、酒を出す「バー」。このふたつを掛け合わせた名前が、SUNABARだ。北九州モノレールの守恒駅から歩いて五分ほど、小倉競馬場にもほど近い小倉南区日の出町の閑静な住宅街に、一軒家と見まがうほどすっきりとした外観で店を構えている。二〇一八年の秋に開いたこの店は、昼は手打ちの二八蕎麦を手繰る蕎麦屋であり、夜は蕎麦をつまみに杯を傾ける蕎麦呑みの場でもある。住宅地のただなかにありながら、外観も店内も気取らず整っていて、初めてでも入りやすい。ひとつの暖簾の内側に、時間帯でまるで違う居場所が同居しているのが、この店のいちばんの面白さだ。蕎麦そのものの出来で勝負しつつ、酒や夜の一品で長居もさせてくれる――守恒という生活の街で、昼にも夜にも寄りたくなる、そんな一軒の使い方を、編集部の視点でたどっていく。
小倉南区日の出町、昼夜で表情を変える手打ち蕎麦の一軒
マチノワ編集部
編集部が選んだ5つのポイントを順にご紹介します。蕎麦屋の屋号として古くから使われてきた「砂場」と、酒を出す「バー」。このふたつを掛け合わせた名前が、SUNABARだ。北九州モノレールの守恒駅から歩いて五分ほど、小倉競馬場にもほど近い小倉南区日の出町の閑静な住宅街に、一軒家と見まがうほどすっきりとした外観で店を構えている。二〇一八年の秋に開いたこの店は、昼は手打ちの二八蕎麦を手繰る蕎麦屋であり、夜は蕎麦をつまみに杯を傾ける蕎麦呑みの場でもある。住宅地のただなかにありながら、外観も店内も気取らず整っていて、初めてでも入りやすい。ひとつの暖簾の内側に、時間帯でまるで違う居場所が同居しているのが、この店のいちばんの面白さだ。蕎麦そのものの出来で勝負しつつ、酒や夜の一品で長居もさせてくれる――守恒という生活の街で、昼にも夜にも寄りたくなる、そんな一軒の使い方を、編集部の視点でたどっていく。
この店の軸は、店主が毎日打つ蕎麦にある。配合はそば粉八に小麦二の二八で、上質なそば粉を使い、その日の気温や湿度を見ながら水加減を決めてベストの状態に仕上げていく。打ち上がるのは細めの麺で、口当たりがよく、出汁とのなじみがいい。茹で時間にも気を配り、ゆで上げの一瞬を逃さずに供する姿勢が、一杯ごとの安定した食感につながっている。つゆの土台になるかえしは長年にわたって継ぎ足されてきたもので、甘さと辛さのバランスが整い、温かい蕎麦でも冷たい蕎麦でもぶれない。蕎麦は気候と手仕事に左右されやすい食べ物だからこそ、毎朝その日の条件に合わせて打ち直すという手間が、そのまま味の差になって表れる。手繰った一本目で、ああ今日もきちんと打たれているな、と分かる。蕎麦の出来そのものを目当てに足を運んでも、応えてくれる店だ。
通いたくなる理由を挙げるなら、昼と夜でまったく違う使い方ができることだ。昼は蕎麦と丼で手早く満たす食事の場として機能し、夜になると一品料理を肴に蕎麦と酒を楽しむ、いわゆる蕎麦呑みの場へと表情を変える。店名に「バー」を冠しているだけあって酒の用意は幅広く、蕎麦の前に軽く一杯やってから締めに手繰る、という大人の流れがそのまま叶う。店主はお客のリクエストになるべく応えられる店にしたかったと語っており、その姿勢は幅広い年齢層への目配りにも表れている。子供椅子も用意されているため、家族での外食にも使いやすい。ひとりで来てカウンターで静かに手繰るもよし、仲間と夜に長居するもよし。同じ店なのに、訪ねる時間と人数で別の顔を見せてくれるから、生活の中で何度でも出番がある。これ、地味にありがたい。
具体的な楽しみは、メニューの幅にある。温蕎麦も冷蕎麦もそろい、看板格の鴨南そばは、やわらかな鴨肉と澄んだあっさりめの出汁の組み合わせが手繰っていて飽きにくい。揚げたての衣とつゆが合う肉ごぼう天そばも人気の一杯だ。蕎麦だけで物足りない日には、親子丼にミニ蕎麦を添えたセットや、甘めで濃いめに仕上げたカツ丼を合わせると満足度が上がる。夜には蕎麦に合わせて楽しむ一品料理が加わり、飲み放題のついた蕎麦呑みの豚しゃぶコースなど、腰を据えて過ごすための選択肢も用意されている。季節ごとの期間限定メニューが入ることもあるので、その日の品書きを眺めてから決めるのも楽しい。温かい蕎麦で出汁の旨味を味わうか、冷たい蕎麦で麺のコシと喉ごしを楽しむか、その日の気分で振れ幅があるのもいい。蕎麦に甘めの丼を合わせる食べ方は、昼にしっかり食べたい日の定番になってくれる。メニューや価格は時期で動くので、気になる一品があれば訪れる前に電話や公式の案内で確かめておくと確実だ。蕎麦単品から丼セット、夜のコースまで、その日の腹具合と気分で選び分けられる懐の広さがある。
席はカウンター、テーブル、小あがりの座敷で構成され、規模はおよそ十九席。一軒家を思わせるすっきりとした外観の内側は、清潔感のある落ち着いた空間で、ゆったりと過ごせる。カウンターがあるので一人で来て静かに蕎麦と向き合うのにも向くし、テーブルや小あがりは二人や家族連れ、少人数の集まりにちょうどいい。子供椅子の用意があり、座敷で足を崩せる席もあるため、小さな子を連れた食事でも肩肘張らずに済む。昼は近所の常連や仕事の合間の客で、夜は蕎麦呑みを楽しむ大人で――時間帯によって店の空気が移り変わるのも、ここで過ごす面白さのひとつだ。観光客でにぎわう繁華街の店とは違い、生活圏の中で気負わず通える距離感がある。カウンター越しに調理の手元が見えるのも、一人で来たときにはちょっとした楽しみになる。小あがりは荷物を置いて足を伸ばせるので、買い物帰りや子連れの食事で重宝するはずだ。昼の慌ただしくない時間に静かに過ごすか、夜にゆっくり腰を据えるかで、同じ席でも居心地の感じ方が変わってくる。誰と来ても収まりのいい席配りだから、用途を選ばずに使えるのがありがたい。
店があるのは小倉南区日の出町一丁目、小倉競馬場にほど近い閑静な住宅街の一角だ。北九州モノレールの守恒駅から歩いて五分ほどと、公共交通でも訪ねやすい立地にある。車で向かう人には駐車場が三台分用意されているので、モノレール沿線の外から来るときも安心だ。観光の動線からは外れた生活の街なので、ふらりと通りかかって入るというより、目的地として足を向ける店になる。競馬開催日に小倉競馬場とあわせて立ち寄る、買い物や用事のついでに昼の一杯を手繰る、仕事帰りに守恒で降りて夜の蕎麦呑みに腰を据える――守恒という街の過ごし方に、自然と組み込める一軒だ。守恒駅周辺は生活感のある落ち着いたエリアで、駅から店までの道のりも静かだから、訪ねること自体が小さな散歩になる。昼の営業は午後の早い時間で区切られ、夜は夕方から始まるため、狙う時間帯を決めてから向かうと取りこぼしがない。昼と夜で営業時間が分かれ、定休日もあるため、訪れる前に当日の営業を確かめてから動くと無駄がない。住宅街の中の一軒家を目指して歩く、その数分そのものが、この店へ向かう小さな助走になる。
SUNABARは、小倉南区日の出町の住宅街で、昼は手打ちの二八蕎麦、夜は蕎麦呑みの一軒として二つの顔を持つ店。守恒駅から歩いて五分、競馬場にほど近い生活の街で、一人でも家族でも気負わず通える距離感がいい。守恒で蕎麦をと思ったら、思い出してほしいお店です。マチノワ編集部
守恒駅から住宅街を五分ほど歩いた先、小倉競馬場のそばに店があると分かっていれば、この一軒は驚くほど使い勝手がよくなる。昼に訪ねるなら、鴨南そばや肉ごぼう天そばを軸に、足りなければ親子丼やカツ丼のセットを合わせて、手早く満たす食事の場として。夜に向かうなら、一品料理を肴に酒を一杯やってから蕎麦で締める蕎麦呑みの流れがいい。腰を据えるつもりなら、飲み放題のついた豚しゃぶコースを選ぶと長居がはかどる。一人ならカウンターで静かに手繰り、家族連れなら子供椅子のある小あがりへ。車で来る人は三台分の駐車場を、モノレール派は守恒駅からの五分を見込んでおきたい。昼と夜で営業時間が分かれ、定休日もあるので、行く日が決まったら当日の営業と気になるメニューをあわせて確かめておくと確実だ。競馬開催日にあわせるのも、仕事帰りにふらりと降りるのも、この街ならではの寄り道になる。守恒に蕎麦の一軒を覚えておきたい人に、ちょうどいい店だ。