宮崎市の中心市街地、橘通から一本入った西橘通り――地元で「ニシタチ」と呼ばれる九州屈指の歓楽街は、日が落ちるころから提灯と看板の灯りでにぎわい始める。その一角、橘通西三丁目の高山ビルに「とりえもん」はある。一階は気軽に一杯やれる立ち飲み、二階は掘りごたつのお座敷という二層構造で、ふらりと寄るのにも、人数を集めて宴会をするのにも応える店だ。看板は宮崎の地鶏。高級備長炭で焼き上げた妻地鶏のももや、手仕込みのチキン南蛮、鶏刺しの盛り合わせといった郷土の味が、焼酎や日本酒とともに並ぶ。夕方五時に暖簾を上げ、週末や祝前日は深夜まで灯りを落とさないから、早い時間の腹ごしらえにも、はしごの締めの一軒にも使える。仕事帰りの一杯から、旅先での夜の締めくくりまで、この街の夜をどう過ごすかで使い方が変わる一軒を、編集部の視点でたどってみたい。
宮崎地鶏と郷土料理、立ち飲みと個室を一棟で楽しむ一軒
マチノワ編集部
編集部が選んだ5つのポイントを順にご紹介します。宮崎市の中心市街地、橘通から一本入った西橘通り――地元で「ニシタチ」と呼ばれる九州屈指の歓楽街は、日が落ちるころから提灯と看板の灯りでにぎわい始める。その一角、橘通西三丁目の高山ビルに「とりえもん」はある。一階は気軽に一杯やれる立ち飲み、二階は掘りごたつのお座敷という二層構造で、ふらりと寄るのにも、人数を集めて宴会をするのにも応える店だ。看板は宮崎の地鶏。高級備長炭で焼き上げた妻地鶏のももや、手仕込みのチキン南蛮、鶏刺しの盛り合わせといった郷土の味が、焼酎や日本酒とともに並ぶ。夕方五時に暖簾を上げ、週末や祝前日は深夜まで灯りを落とさないから、早い時間の腹ごしらえにも、はしごの締めの一軒にも使える。仕事帰りの一杯から、旅先での夜の締めくくりまで、この街の夜をどう過ごすかで使い方が変わる一軒を、編集部の視点でたどってみたい。
とりえもんの主役は、宮崎の地鶏だ。なかでも看板に据えられているのが、妻地鶏のももを高級備長炭で焼き上げた一皿。備長炭は火力が安定して遠赤外線が強く、表面を一気に焼き固めながら中の旨みを閉じ込める。炭火で立ちのぼる香ばしさと、噛むほどに出てくる地鶏特有の弾力――それを目当てに席に着く人は多い。宮崎は地鶏の炭火焼きが郷土料理として根付いた土地で、強い炭火で一気にあぶり、黒く焦げ目のついた状態で供するのが土地の流儀とされる。その焦げ目ごと頬張ったときの香ばしさは、県外から来た人にとっても宮崎らしさを最も感じる瞬間だろう。とりえもんはその王道を、立ち飲みでも座敷でも気軽に頼める形で出している。一人で来て、まず炭火焼きを一皿と焼酎を一杯から始める――そんな入り方がしっくりくる店だ。地鶏のメニューは部位や調理で幅があるので、その日の品書きを見ながら、炭火焼きを軸に少しずつ広げていくのがいい。
この店が便利なのは、一棟の中に性格の違う二つの空間を持っていることだ。一階は立ち飲みで、仕事帰りにふらりと寄って一杯と一品だけ、という軽い使い方ができる。隣り合った客との距離が近く、短い時間でも宮崎の夜の空気に浸れる。一方、二階は掘りごたつのお座敷で、腰を据えてゆっくり飲み食いしたい日や、人数を集めての宴会に向く。同じ店でも、一人なら一階、仲間と集まるなら二階、と気分や人数で居方を変えられる。営業時間も一階と二階で少しずつ異なり、二階の座敷が一段落する時間帯でも、一階の立ち飲みはより遅くまで開いていることがある。だから、座敷で宴会をしたあと一階へ移ってもう一杯、という流れも組める。つまり、軽く始めて深夜に流れる夜にも、早い時間から腰を据える夜にも対応できるわけだ。一軒で完結させたい夜にも、はしごの一軒目にも組み込みやすい――この融通の利き方が、ニシタチで通いたくなる理由になっている。営業時間は曜日や階で動くので、訪れる前に確かめておくと確実だ。
炭火焼きが主役とはいえ、とりえもんの品書きは宮崎の郷土料理で厚みがある。手仕込みのチキン南蛮は、揚げた鶏に甘酢とタルタルを合わせた宮崎発祥の一品で、もとは県北の延岡で生まれ、いまや県を代表する郷土料理として食卓にも定食にも欠かせない味になっている。タルタルをたっぷり乗せた一皿は、揚げ物でありながら甘酢のおかげで重くなりすぎず、酒の肴にも向く。新鮮な鶏を生で味わう鶏刺しの盛り合わせも、地鶏文化の根付いた宮崎ならではの一皿だ。こうした郷土の味を、芋を中心とした焼酎や日本酒と合わせながら進めていくのが、この店の楽しみ方になる。宮崎は本格焼酎の一大産地で、地鶏の炭火焼きや揚げ物に焼酎を合わせるのは土地の定番だ。ロックでもお湯割りでも、料理の脂を流しながら杯が進む。何品か頼んで少しずつつまみ、酒を変えていけば、宮崎の食をひととおり味わえる構成になっている。品書きは時期で変わることがあるので、その日の一押しは店の人に尋ねてみるのがいい。
二階のお座敷は、掘りごたつの個室で構成されている。二〜六名で使える小部屋が複数あり、七〜十四名の中部屋、二十〜二十六名まで入る大部屋もそろう。少人数のデートや仕事仲間との一杯から、部署単位の宴会、貸切まで、人数に合わせて部屋を選べるのが強みだ。掘りごたつは足を下ろせるぶん長時間でも楽な姿勢でいられ、地鶏をつまみながら腰を据えてじっくり飲む夜に向く。靴を脱いでくつろげるので、料理が次々に運ばれてくる宴会でも、最後まで疲れにくい。個室なので周囲を気にせず話せて、歓送迎会や打ち上げ、家族での食事にも使いやすい。一方で、一階の立ち飲みは一人客や二人客が短い時間で楽しむのに向いており、目的によって階を選べる。大人数で利用する場合や週末は席が埋まりやすいので、人数がまとまっているなら予約を入れておきたい。掘りごたつ個室の空き状況も日によって変わるため、宴会で使うなら早めに相談しておくと段取りがいい。
とりえもんがあるのは、橘通西三丁目――地元で「ニシタチ」と呼ばれる西橘通り界隈だ。宮崎市の中心市街地に位置し、狭いエリアに居酒屋やバー、飲食店がぎっしりと密集する九州でも有数の歓楽街として知られる。一歩入れば看板と灯りが連なり、夜になるほど街全体が活気づいていく。JR宮崎駅からは西へ歩いて向かう距離で、市街地の中心なのでバスやタクシーでもアクセスしやすい。この立地のいいところは、一軒で終わらせても、はしごの拠点にしても成立することだ。まず一階の立ち飲みで地鶏と一杯をやってから、近くのバーや別の店へ流れる――ニシタチではそんな夜の組み立てが自然にできる。逆に、二階の座敷を予約して腰を据え、ここを夜の中心に据える使い方もいい。周辺にはビジネスホテルや宿泊先も多く、出張や旅行で宮崎に滞在するなら、ホテルから歩いて行ける夜の食事処として組み込みやすい。空港や宮崎駅からこの街に出てくれば、地鶏と焼酎という土地の味を一晩で押さえられる。にぎわう街なので週末は人通りも多く、目当ての店をあらかじめ決めておくと迷わずに済む。
地鶏の炭火焼きを軽く一杯――宮崎の夜は、そんな入り方がよく似合う。とりえもんは立ち飲みと座敷を一棟に抱え、一人のふらり飲みから大人数の宴会までを受け止めるニシタチの便利な一軒。仕事帰りでも旅の夜でも、その日の気分で居方を選べる懐の深さが、この店の持ち味だと思う。マチノワ編集部
一人で来るか、仲間と集まるかで、この店の入口は変わる。仕事帰りにふらりと一杯なら、迷わず一階の立ち飲みへ。妻地鶏の炭火焼きを一皿と焼酎を一杯、短い時間でも宮崎の夜の濃さは十分に味わえる。腰を据えたい日や人数がまとまる日は、二階の掘りごたつ座敷を予約しておきたい。二〜六名の小部屋から二十六名規模の貸切まで対応するので、デートにも宴会にも収まりがいい。所要は、立ち飲みで軽くなら一時間ほど、座敷でじっくりなら二時間ほどを見ておくと過不足ない。予算は頼む料理と酒の量で動くので、気になるなら席についたときに尋ねておくと安心だ。営業時間は曜日や階で異なり、週末や祝前日は深夜まで延びるぶん混み合いやすいので、人数が読める日は電話を一本入れておくと確実だ。不定休なので、訪れる日が決まったら営業日を確かめてから向かいたい。ニシタチで一軒目に据えても、はしごの拠点にしても――宮崎の地鶏を炭火で味わう夜は、どう転がしてもこの一棟から始められる。