愛知県蒲郡市の竹谷町、住宅と畑が入り混じる丘陵地を上っていくと、視界が不意に開ける場所にtara cafe.はある。アメリカンなトレーラー「エアストリーム」を一台まるごと店舗に見立て、DIYで組んだウッドデッキのテラスを広げたカフェだ。三河湾や竹島まで見渡せる立地は、蒲郡市内でもここでしか味わえない眺めで、若い夫婦が営むこの店は、コーヒー豆を自家焙煎しながら、米粉のワッフルやグルテンフリーのマフィンといった軽食を出している。三河塩津駅から徒歩約15分という距離は、ドライブのついでに立ち寄る人にも、あえて歩いて向かう人にも無理のない範囲だ。近くに大きな商業施設が並ぶわけではなく、住宅地の坂道を上りきった先にぽつんと現れる店だからこそ、着いたときの眺めがより印象に残る。海を見ながらコーヒーを飲みたい日、大型犬を連れて出かけたい日、そんな気分に応えてくれる一軒として、この店の中身を見ていきたい。
蒲郡市竹谷町、海を望む丘の上のトレーラーカフェ
マチノワ編集部
編集部が選んだ5つのポイントを順にご紹介します。愛知県蒲郡市の竹谷町、住宅と畑が入り混じる丘陵地を上っていくと、視界が不意に開ける場所にtara cafe.はある。アメリカンなトレーラー「エアストリーム」を一台まるごと店舗に見立て、DIYで組んだウッドデッキのテラスを広げたカフェだ。三河湾や竹島まで見渡せる立地は、蒲郡市内でもここでしか味わえない眺めで、若い夫婦が営むこの店は、コーヒー豆を自家焙煎しながら、米粉のワッフルやグルテンフリーのマフィンといった軽食を出している。三河塩津駅から徒歩約15分という距離は、ドライブのついでに立ち寄る人にも、あえて歩いて向かう人にも無理のない範囲だ。近くに大きな商業施設が並ぶわけではなく、住宅地の坂道を上りきった先にぽつんと現れる店だからこそ、着いたときの眺めがより印象に残る。海を見ながらコーヒーを飲みたい日、大型犬を連れて出かけたい日、そんな気分に応えてくれる一軒として、この店の中身を見ていきたい。
tara cafe.の中心にあるのは、店主自ら焙煎する自家焙煎コーヒーだ。ロースターの中で艶を帯びていく豆の写真からも、焙煎という工程そのものを大切にしている店であることが伝わってくる。豆は複数の種類から選べるようになっており、その日の気分や好みに応じて一杯を選べる仕立てだ。トレーラーという限られた空間で焙煎から抽出までを担う店は珍しく、豆を仕入れて淹れるだけの店とは一線を画す。丘の上という立地でわざわざコーヒーを飲みに行くなら、こうして手をかけられた一杯であることは大きな理由になる。焙煎の匂いが漂うカウンター越しに一杯が仕上がっていく様子は、チェーン店のドリンクとは違う時間の流れを感じさせる。テイクアウトにも対応しているため、テラスで座って飲むだけでなく、蒲郡みかんジュースとあわせて豆を持ち帰るという使い方もできる。丘を下ったあとも、家で同じ豆を淹れ直せば、店で過ごした時間を思い出す一杯になる。
この店の外観そのものが、他のカフェと見分けがつく理由になっている。アメリカン規格のトレーラーハウス「エアストリーム」を一台、丘の上にそのまま据え、まわりにウッドデッキのテラスをDIYで組み上げたのがtara cafe.だ。屋根のついたテラス席は、日差しや小雨をしのぎながら外の空気を感じられる場所として作られており、写真に写る日除けのシェードやウッドポストからも、手作りで空間を育ててきた様子がうかがえる。既製の店舗を借りて始めるのではなく、トレーラーという乗り物を一から住宅地の丘に据え、周囲のデッキも自分たちの手で組み上げたという成り立ちは、この店を語るうえで欠かせない部分だ。トレーラー内にも席は用意されているが、そちらは犬の同伴ができない一方、テラス席は大型犬までリードフック付きで受け入れている。建物を一から建てるのではなく、トレーラーという形を選んだことが、この店らしい距離感のある居心地を生んでいる。
コーヒーと並ぶこの店のもう一つの軸が、グルテンフリーを意識したフードとスイーツだ。人気メニューとして挙げられるグルテンフリーのマフィンは、小麦粉を控えたい人にも選びやすい一品で、米粉を使ったワッフルも同様の考え方で作られている。食事系にはスパイスの効いたキーマカレーがあり、こちらもグルテンフリーで仕立てられている。甘いものだけでなく、しっかり食事になる一皿があることで、午前から午後まで、どの時間帯に立ち寄っても選べるメニューの幅が生まれている。グルテンフリーという選び方は、健康志向の人だけでなく、小麦アレルギーや体質を気にする人にとっても、外食先の選択肢を広げる意味を持つ。地元の柑橘を使った蒲郡みかんジュースも用意されており、コーヒーが得意でない人や、子どもと一緒に訪れる人にも選択肢がある。小麦粉を控えたい人にとっては、選べるメニューがあること自体が、この店を選ぶ理由になる。
座席は、屋根付きのテラス席と、カウンター席、そしてトレーラー内の席に分かれている。屋外のテラス席はペット同伴が可能で、リードフックも備えられているため、大型犬を連れて出かけたい人にも使いやすい。一方でトレーラー内の座席は犬の同伴ができない決まりになっており、犬を連れているかどうかで座る場所を選ぶ形だ。この住み分けは、犬連れの客と、室内で静かに過ごしたい客の両方に配慮した作りだといえる。一人でふらりと立ち寄るならカウンター席で一杯に集中する時間が作りやすく、友人や家族と連れ立つならテラス席で景色を眺めながら話し込む使い方が向く。毎月1〜2回ほど、金曜日に夜の営業を行うこともあり、日中とは違う時間帯にこの店を使う機会も用意されている。決済はPayPayに対応する一方でクレジットカードや電子マネーは使えないため、現金かPayPayを用意しておくと、会計で慌てずに済む。
最寄り駅はJR東海道本線の三河塩津駅で、そこから徒歩ではおよそ15分の距離にある。駅からの道のりは丘を上っていく形になり、平坦な道のりではないぶん、たどり着いたときに開ける眺めが際立つ。車で向かう場合は、入口手前と奥に駐車スペースが複数用意されており、坂道を歩く体力に自信がない人はこちらを選ぶといい。竹谷町という住所からもわかるとおり、蒲郡の中心市街地からは少し離れた住宅地の中の丘に位置しており、観光ついでにふらりと寄るというより、この店を目的地として時間を作って向かう場所だ。晴れた日には三河湾や竹島までを見渡せ、夜景を眺められる時間帯に営業する月もある。電車で来て坂道を歩き切るか、車で駐車場まで乗りつけるか、その選択だけでこの店までの体験は変わってくる。坂道を含めた道のりを踏まえて、余裕を持ったスケジュールで向かいたい。蒲郡という街の中でも、丘の上まで足を延ばす理由をわざわざ作ってくれる店だといえる。
竹谷の丘にエアストリームを据え、豆を焙煎しながらグルテンフリーの一皿を出す——tara cafe.は、蒲郡という街に静かに新しい選択肢を増やした一軒だ。海を見ながら一杯を飲みたくなったら、まず思い浮かべたい店だといえる。マチノワ編集部
竹谷町の丘を上る坂道そのものが、tara cafe.への入口になっている。三河塩津駅から歩くなら15分、坂道を含めた道のりとして見積もっておくといい。車であれば入口手前と奥に駐車スペースがあるため、坂を歩く自信がない日はそちらを選べる。一人で訪れるなら、カウンター席でコーヒーを一杯じっくり味わう時間の使い方が合う。大型犬を連れているなら、リードフック付きのテラス席が候補になり、トレーラー内の席には犬を連れて入れない点だけ覚えておきたい。子ども連れなら、コーヒーが飲めない人でも蒲郡みかんジュースやグルテンフリーのメニューが選べるため、家族それぞれの好みに合わせやすい。滞在時間は、コーヒーとフードを一皿ずつ楽しむなら1時間前後が目安になる。毎月1〜2回設けられる金曜夜の営業では、日中とは違う夜景を眺める時間も過ごせるが、実施日は固定ではないため、狙って行くなら事前に確認しておいたほうがいい。営業時間は11時から18時、定休日は火曜と水曜にあたるが、こうした情報や価格は変わることもあるため、訪れる前に電話や公式SNSで最新情報を確かめておくと確実だ。会計は現金かPayPayのみになる点も、財布の中身とあわせて事前に頭に入れておきたい。